유세차나 선거송 없이 맨몸으로 '거대양당정치구조 타파'를 외쳐온 안철수 국민의당 대표가 13일 의왕시 오전동에서 국토종주 400km를 맞았다. 복사뼈가 보이지 않을 정도로 발이 부었으나 "정치문화의 후진적 민낯에 실망한 국민들과의 약속을 지키겠다"며 정당득표 20%를 자신하는 모습을 보였다. 14일 광화문 도착을 하루 남겨둔 13일 안 대표의 12.8km를 매일경제가 함께했다.
안철수 대표는 이날 오산시 외삼미소공원에서 안양 호암근린공원까지 총 31.8km를 달렸다. 안 대표의 오후 4시 일정은 신체 상태 체크와 함께 시작했다. 안 대표는 "이 신발이 국토종주를 시작하고 두번째로 바꿔신은 신발인데 이미 밑창이 떨어졌다"며 안타까움을 드러내기도 했다. 다리에는 부상 방지를 위한 두겹의 벤딩이 붙어있었다. 신호등 앞 대기 시간에는 트레이너로 보이는 관계자들이 소염스프레이를 뿌리며 상태를 재차 확인했다.
안 대표의 오렌지색 티셔츠 위에는 기호 10번이, 함께 뛰는 당직자들의 셔츠에는 정당이름, 공약이 아닌 '실용' '정직'등의 카드가 붙었다. 안 대표의 행렬을 쫓는 지원차량 역시 같은 이름표를 달았다. '국민의당'이라는 이름표는 당직자의 티셔츠가 아닌 시민들이 챙겨나온 플래카드에서 찾아볼 수 있었다.
안철수 국민의당 대표가 13일 마라톤 도중 잠시 걸으면서 매일경제 취재진과 동행 인터뷰에 응하고 있다. <사진제공=국민의당>
12.8km를 달린 2시간반 남짓한 시간 안 대표와 함께 뛴 당직자들은 총 134회의 응원을 받았다. 주된 지지층은 20대에서 40대의 젊은 지지층이었다. 안 대표의 이전 지역구인 서울시 노원에서 안양까지 찾아온 20대부터, 부산→의왕 기차표에 싸인을 받는 40대 여성도 있었다. 마라톤 행렬에 '주먹인사'를 청하는 5060 유권자도 50명 가량됐다. 40명 가량의 주민들은 운전 중 창문을 내리고 손을 흔들거나 크게 "화이팅!"을 외쳤다. 오후 6시경에는 안양시의 한 아파트 주민들이 6차선 도로를 건너와 안대표의 저서 <안철수, 내가 달리기를 하면서 배운 것들>에 싸인을 받고 사진을 찍기도 했다. 마라톤 행렬이 지나는 길목에 위치한 대림대학교 학생들은 교정에서 주황색 현수막을 흔들었다. 일부 주민들은 달리기에 직접 합류하기도해 행렬은 한때 30명 규모로 불어났다. 동안시청 앞에서는 이 지역구에 출마한 다른당 후보의 선거운동원이 달려나와 함께 사진촬영을 요청하기도 했다.
안 대표는 선거초반부터 '경제 살리기', '거대양당제 비판', '정치구조개혁'을 키워드로 앞세웠다. 이 키워드 역시 서울이 가까워오면서 그 비판수위가 크게 높아지는 모양새였다. 안 대표는 이날 오후 마라톤 시작을 앞두고 "대한민국의 정치문화가 정치 전체를 하향평준화하고 있다"며 "사전투표로 정치적 유불리를 따지는 정치인들은 정말 혐오스럽다"고 정부여당을 강하게 성토했다. 또 "(몇몇 정치인들은) 더러운 알량한 권력을 잡으려고 똥칠을 한다"며 "깨끗한 사람들이 들어올 수 없도록 자기얼굴에 진흙탕을 묻히고 있다"고 비판하기도 했다.
안 대표는 이어 "이 방식(마라톤)을 하면서 많은 분들을 뵙고 있는데 펜션, 화훼 소상공인 분들이 다 초토화 됐다"며 "실제로 체감하는 경제가 심각하다"고 말했다. 그러면서 "고통받는 국민들과 함께 현장의 약속을 지키기 위해 (마라톤유세를) 마무리하겠다"는 의지를 다졌다.
미래통합당과 더불어민주당의 막말 신경전에 대해서는 "후진적인 우리나라 정치문화의 민낯"이라며 "이런 정치문화는 정치 전체를 하향평준화한다"고 강하게 비판했다. 이어 "21대 국회에서는 아무말 등 국민을 실망시킨 관행과 문화를 조사해 (21대 국회가) 개원할때는 (국회의원) 300명 전원이 그렇게 하지 말도록 할 것“이라는 의지도 내비쳤다.
하루 앞으로 다가온 선거에 대해서는 자신감을 보였다. 안 대표는 역대 최고로 나타난 사전투표율을 두고 "(투표율을 두고) 유불리를 따지는 것 만큼 혐오스러운 정치인이 없다"면서도 "자체적 판세 분석으로는 정당지지율 20%를 목표로 한다"고 밝혔다. 안 대표의 의료봉사에도 각종 여론조사에서 당 지지율이 답보상태에 머무는 것을 두고는 "여론조사만큼 국민(여론)을 왜곡하는것이 없다"며 "중요한 건 추세고, 저희들의 결기와 각오를 많은 분들이 알아주시는듯 판세를 괜찮게 보고 있다"고 덧붙였다.
'언행일치'를 내건 안대표는 서울 입성을 하루 앞둔 소회를 묻자 "말이 아닌 행동으로 보여주고 싶다"고 밝혔다. "프로선수들도 포기가 많은 국토종주라고 들었다"며 "그에 비해 저희들이 얼마나 더 절박한가 그리고 어떤 결기와 각오를 갖고 있는지 보여주고 싶었다"는게 안 대표의 변이다. 그는 "정치에 관심이 없으면 우리보다 더 저열한 인간들의 지배를 받게 된다"면서 한표를 호소했다.
안 대표가 전국을 뚜벅이로 다니며 '눈높이 선거유세'에 나선 것은 지난 2017년 대통령선거에 이어 이번이 두번째다. 대부분 지역구 후보들의 선거운동이 유세차에서 유권자를 아래로 내려다보며 메시지를 전달하는 식이라면, 키가 큰 편이 아닌 안대표는 달리면서 유권자를 올려다보거나 같은 높이에서 바라보며 대화를 나누는 식이다. 또 의사로서, 기업가로서의 이미지로 주민들에게는 '연예인'에 맞먹는 인지도를 갖고 있는 것도 장점으로 평가된다.
하지만 국민의당으로서 이번 선거는 쉽지 않을 것이라는 분석이 나온다. 의료봉사로 상한가를 갱신했던 정당지지도는 여론조사 결과 공표가 제한된 지난 9일까지 큰 상승세를 보이지 못했다. 호남표를 몰며 지역 기반을 갖췄던 '국민의당 시즌1'에 비해 이번 선거에서는 호남지지율 역시 유의미한 수치를 보여주지 못한다는 평가가 나온다.
여수 이순신광장에서 서울 이순신동상까지 400km의 눈높이 유세를 이어온 안철수 대표의 '국민의당 시즌2가' 15일 광화문 입성을 계기로 4.15 총선에서 또한번의 '안풍(風)'을 불러올 수 있을지 주목된다.
안철수 국민의당 대표가 13일 마라톤 도중 잠시 걸으면서 매일경제 취재진과 동행 인터뷰에 응하고 있다. <사진제공=국민의당>
안철수 국민의당 대표가 13일 마라톤 도중 잠시 걸으면서 매일경제 취재진과 동행 인터뷰에 응하고 있다. <사진제공=국민의당>
