23日、統計庁が発表した「5月の人口動向」によると、5月の出生児数は2万309人と集計された。 これは昨年同月より741人（3.8%）増えたものだ。 昨年7月から今年5月までの11ヵ月間、毎月の出生児数が前年同月より多かった。 今年1~5月の累計出生児数は10万6048人で、前年同月比6.9%増加した。 これは1981年に関連統計を集計して以来、最も高い水準だ。
一人の女性が妊娠可能期間(15~49歳)に産むと予想される平均出生児数の合計出生率は2023年0.72人を記録した経緯がある。 韓国経済が低出生に直面したことを考慮すると、昨年から続いている出生児の増加は鼓舞的だという評価だ。 これは新型コロナウイルス感染症以後の2022年後半から婚姻件数が徐々に増え、時差を置いて影響を与えたものと分析される。
ただ、増加傾向はやや鈍化している。 5月の出生児数の増加率は、2月（3.2%）を除けば、11ヵ月ぶりに最も低かった。 合計出生率も0.75人で、今年の月別基準で最低値を記録した。 大統領直属の少子化高齢社会委員会は、今年の合計出生率が0.79人に達すると予想したが、これを達成するためには下半期にも地道な支援が必要だ。
中長期的には婚姻傾向が重要な変数に挙げられる。 ひとまず5月の婚姻件数は2万1761件で、前年同月より4.0%増えた。 2019年以降、同月基準で最高値だ。 婚姻件数は昨年4月以降14ヵ月連続で増加傾向にある。
[リュ·ヨンウク記者]
