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중소벤처기업부가 2일 서울 용산구 해방촌 신흥시장 골목상권에서 ‘중장년 소상공인 건강·생업 안전망 간담회’를 개최했다고 밝혔다. 이날 간담회는 중장년 소상공인 건강악화와 휴업에 따른 부담 등 현장에서 소상공인들이 겪는 어려움을 듣고 지원방안을 논의하기 위한 자리로, 소상공인 사회안전망 시리즈 간담회의 일환으로 진행됐다.

간담회에서는 중장년 소상공인과 보건경제 전문가 등이 참석해 정책 개선방안을 논의했다. 발제를 맡은 홍정림 한국노동연구원 부연구위원은 자영업자의 건강상태를 임금근로자와 비교·분석한 연구결과를 수개했다. 그는 자영업자 건강 증진을 위해서도 정책적 지원과 제도적 고려가 필요하다고 강조했다.

이어진 자유토론에서는 중장년 소상공인들이 건강문제로 생업에 어려움을 겪었던 경험을 공유했다. 참석자들은 예방 중심의 건강관리 지원을 확대하고, 건강검진에 따른 휴업 부담을 완화하는 등 다양한 정책과제를 제안했다.

이병권 중기부 제2차관은 “중장년 소상공인의 건강관리는 지역경제와 공동체 지속가능성과도 직결되는 중요한 과제”라며 “중장년 소상공인이 안심하고 미래를 준비하도록 사회안전망을 더욱 강화하겠다”고 말했다.