◆구본무회장'심상찮은'행보◆

구본무 LG그룹 회장의 심상찮은 행보에 재계 관심이 집중되고 있다.

구 회장은 지난 20일 최태원 SK 회장을 만난 데 이어 26일엔 남중수 KT 사장과 회

동한 것으로 확인됐다. 구 회장은 앞서 통신계열 사장단을 이끌고 진대제 정보통신

부 장관과도 만났다. 이 자리에는 남용 LG텔레콤 사장과 이희국 LG전자 사장 등 통

신 부문 최고경영자들이 동석한 것으로 알려졌다. 구 회장의 이런 행보는 통신사업

에 대한 재구축이 진행되고 있음을 보여준다.

◆ LG 통신사업 앞날은＝문제는 통신 부문을 강화하기 위한 것이냐 아니면 사업을

정리하기 위한 것이냐 하는 것이다. 이런 정반대의 관측이 함께 나오는 것은 유선

분야와 무선 분야에서 각각 싸움을 벌이고 있는 상대방을 따로 만났기 때문이다. L

G는 유선 부문에서 KT와, 무선 부문에서 SK와 경쟁을 벌이고 있다.

이 같은 추측 이면엔 성숙기에 접어든 유선통신시장이 극한 경쟁으로 내몰리면서

어떤 식으로든 생존을 위한 인수ㆍ합병으로 통신시장 구도 재편이 불가피할 것이라

는 관측과 가속되고 있는 유무선 통합시대에 무선통신업체들이 유선파트너를 찾을

수밖에 없다는 분석이 깔려 있다.

현재로서는 구 회장 행보가 LG 계열사인 데이콤과 하나로텔레콤을 합병하기 위한

수순이란 전망이 우세하다.

역시 계열사인 파워콤이 다음달 초고속인터넷 소매사업에 진출해 하나로텔레콤과

치열한 경쟁을 펼쳐야 하는 상황이기 때문이다.

따라서 경쟁사가 될 하나로텔레콤을 계열사로 편입해 소모적 경쟁을 피해보자는 전

략이란 해석이다. 이는 두 가지 시나리오 가운데 통신사업 강화에 해당한다.

이와 관련해 증권가에서는 LG그룹이 하나로텔레콤을 인수할 가능성이 하나로텔레콤

이 데이콤을 인수할 가능성보다 큰 것으로 보는 시각이 많다.

이는 AIG-뉴브리지 컨소시엄이 투자자금 회수를 위해 데이콤 대주주인 LG에 양사

기업가치 증대를 위한 인수ㆍ합병을 제안할 가능성이 높다는 관측에서 비롯된다.

이 같은 전망이 현실화하면 통신업계 구도는 SK텔레콤과 KT, LG통신그룹의 3강체제

로 재편될 가능성이 높다. 비슷한 맥락에서 LG가 SK텔레콤과 함께 하나로텔레콤 인

수에 나설 가능성도 제기되고 있다.

◆ 전자ㆍ화학 강화 위한 사업정리인가＝이 같은 시나리오와 정반대로 LG가 통신사

업을 아예 접을 가능성에도 관심이 쏠리고 있다. 기존 주력업종인 전자와 화학분야

가 최근 어려움을 겪고 있는 것과 관련해 통신 부문을 정리해 자금을 마련해 기존

분야를 보강하려는 게 아니냐는 관측이다.

전자 분야는 휴대폰 사업 부진과 해외법인의 적자가 문제가 되고 있다. 화학 분야

역시 주력인 PVC사업이 어려움을 겪고 있다.

반면에 그룹내에서 그 간 찬밥 신세였던 통신 분야는 호조세다. LG텔레콤의 흑자

폭이 크게 확대됐고 파워콤의 초고속인터넷 소매사업 진출도 호재로 작용한다. 이

점이 거꾸로 매각에 유리한 환경으로 꼽힌다.

업계 일각에서는 LG가 외환위기 당시 빅딜로 인해 포기했던 반도체 사업을 재개할

것을 검토하고 있다는 얘기도 나온다. 이런 맥락에서 하이닉스를 인수할 가능성도

제기된다. 하이닉스 인수자금 마련을 위한 통신사업 정리를 추진할 것이란 분석이

다. 이와 관련해 KTF가 LG텔레콤을 인수하기 위한 준비에 돌입했다는 얘기도 나돈

다.

장박원 기자 / 남기현 기자