최근 지역 간 '상생(相生)'이라는 목표를 실현하기 위해 지방자치단체들이 잇달아 손을 맞잡고 있다. 그동안 농산물 판매 등 전통적 교류를 넘어 문화, 금융 등 지역을 한 단계 업그레이드시킬 수 있는 분야를 찾아 힘을 모으는 방향으로 지자체 간 '윈윈' 전략이 발전하고 있는 것.

우선 가깝지만 먼 지역으로 인식돼 왔던 영호남 간 상생 협력이 눈에 띈다. 창업 기업 지원에 힘을 모았다.

4일 대구시에 따르면 대구시와 광주시는 지난 3일 대구창조경제혁신센터에서 300억원 규모 '달빛펀드'를 조성하기 위한 협약을 체결했다. 이날 협약식에는 이병훈 광주시 문화경제부시장과 송종욱 광주은행장이 차량으로 2시간30분을 달려 대구를 방문했다. 영호남 지자체가 공동으로 펀드를 조성하는 것은 이번이 처음이다. '달빛펀드'는 대구와 광주 옛 명칭인 '달구벌'과 '빛고을' 앞글자를 딴 말이다. 펀드는 대구와 광주 각 지방은행들이 각각 75억원을 모집하고 KDB산업은행이 90억원을 출자하기로 했다. 나머지 60억원은 투자금을 운용할 운용사 등이 모금할 예정이다.

두 도시가 달빛펀드를 조성한 것은 지방의 열악한 창업투자 환경을 개선하자는 데 의견을 같이했기 때문이다. 두 도시는 공동으로 펀드를 조성해 창업 기업의 투자 유치에 숨통을 터주고 기업 경쟁력 강화와 함께 영호남 상생 협력 확대에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

경기도와 강원도는 경기와 강원을 관통하는 한탄강에 꽂혔다. 경기도와 강원도는 지난달 30일 경기 연천~포천~강원 철원을 아우르는 1164.74㎢에 달하는 한탄강 국가지질공원을 유네스코 세계지질공원으로 인증받기 위해 유네스코 본부에 '유네스코 세계지질공원 인증을 위한 신청서'를 제출했다. 지난해 3월부터 한탄강을 세계지질공원으로 인증받기 위해 학술논문 등재, 환경부 설명, 세계지질공원 평가위원 초청 설명 등 공동 노력을 기울인 지 1년8개월 만이다.

경기도와 강원도는 이곳이 2020년께 유네스코 세계지질공원으로 인증되면 인근 비무장지대(DMZ)와 연계해 한탄강 가치를 세계에 알리는 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 한탄강 유네스코 인증을 공동 추진하고 있는 경기도와 강원도는 광역단체 간 상생 협력의 원조로 평가받고 있다.

공동 생활권인 세종시와 충남 공주시는 '행정·주민' '문화관광' '교통안전' '산림환경' 등 4개 분야에서 협력하기로 했다. 세종~공주 BRT(간선급행버스) 등 광역교통시스템 구축, 재난위험지역 CCTV 정보 공유, 인접 지역 생활환경 개선 공동 대응, 정기 정책간담회 등을 추진해 시민 편의 중심의 행정을 펼쳐나가기로 했다.

서울시도 다른 시도와 연대를 강화하고 있다. 최근 경상남도·부산시와 상생 협약을 체결한 것이 대표적이다. 박원순 서울시장과 김경수 경상남도지사는 지난달 24일 '서울·경남 상생혁신 업무협약'을 맺었다. 두 도시는 제로페이 활성화, 귀농·귀촌 지원, 도농 교류 확대 등 7개 분야 교류를 확대하기로 했다.

권용석 대구경북연구원 박사는 "지자체들이 공동으로 중·장기 발전계획을 수립하면 실효성 있는 사업 발굴이 가능하고, 국비 지원을 이끌어낼 수 있는 논리적 근거 마련에도 유용하다"면서 "다만 지자체장과 주민의 대표기관인 의회의 진정성 있는 관심과 끊임없는 격려가 수반돼야 상생 협약이 성공할 수 있다"고 조언했다.

[세종 = 조한필 기자 / 수원 = 지홍구 기자 / 대구 = 우성덕 기자]
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