도널드 트럼프 미국 대통령이 25일(현지시간) 오는 27일로 설정한 러시아·우크라이나 종전안 합의 시한에 연연하지 않을 것임을 시사했다.

그는 러시아·우크라이나 정상과 만날 것을 기대한다면서도 '종전 합의가 마무리되거나 최종 단계에 있을 때'를 만남의 조건으로 달았다. 트럼프 대통령과 면담하길 희망하는 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령에게 타협점을 찾으라고 간접적으로 압박한 셈이다.

트럼프 대통령은 이날 플로리다주 팜비치로 향하는 대통령 전용기(에어포스원)에서 기자들과 만나 "나에게 데드라인은 그것(전쟁)이 끝나는 시점"이라고 말했다.

우크라이나 전쟁 종식을 위한 협상이 진행 중인 가운데 기존에 설정했던 협상 시한에 연연하기보다 유연하게 접근하겠다는 인식을 내비친 것이다. 이날 종전안 합의에 "매우 가까워지고 있다고 생각한다"고 밝혔던 트럼프 대통령은 "다음 단계는 무엇인가"라는 기자의 질의에 "스티브 윗코프 특사가 재러드 쿠슈너와 아마 (러시아에) 함께 갈 것이다. 그들이 (블라디미르) 푸틴 (러시아) 대통령과 다음주에 모스크바에서 만날 걸로 믿는다"고 답했다.

이에 취재진이 "윗코프가 다음주 러시아에 간다면 추수감사절(27일) 데드라인은 더는 유효하지 않다는 건가"라고 묻자 "나에게 데드라인은 전쟁이 끝나는 시점이다. 그리고 나는 모두가 현재 싸우는 데 지쳤다고 생각한다"고 말했다. 이에 앞서 트럼프 대통령은 자신의 소셜미디어(SNS) 트루스소셜에 "지난 일주일간 내 팀은 전쟁 종식과 관련해 엄청난 진전을 이뤘다"며 "미국이 초안을 작성한 기존 28개 조항 평화구상은 양측의 추가 의견을 넣어 세밀하게 조정됐으며 이견은 몇 개 조항만 남아 있다"고 적었다. 트럼프 대통령은 또 "이 평화구상을 마무리하기 위해 윗코프 특사에게 모스크바에서 푸틴 대통령을 만나라고 지시했다"며 "이와 동시에 댄 드리스컬 육군 장관은 우크라이나 측과 접촉할 것"이라고 설명했다. 그는 "조만간 젤렌스키·푸틴 대통령과 만나기를 희망적으로 고대하지만 종전 합의가 마무리되거나 최종 단계에 있을 때만 가능하다"고 밝혔다.

트럼프 대통령의 이 같은 발언은 종전안을 협의하기 위해 트럼프 대통령과 면담하기를 원해온 우크라이나에 '찬물'을 끼얹은 것이다. 미국과 우크라이나는 28개항으로 구성된 종전안에서 수정안을 도출했지만 영토 양보와 같은 민감한 사안은 정상 간 담판으로 미뤄둔 상태다.

종전안이 러시아에 치우쳐 있다는 시각이 여전한 상황에서 젤렌스키 대통령은 트럼프 대통령과 일대일 회동에서 협상 흐름을 바꾸고자 했던 것으로 알려졌다. 워싱턴포스트(WP)에 따르면 우크라이나 고위 관리는 젤렌스키 대통령이 이번주 말 트럼프 대통령을 만날 수 있기를 희망한다고 밝혔다.

[워싱턴 최승진 특파원]